গালফ কাপ ২৭: যে গোলটি ওমানের ভাগ্য নির্ধারণ করেছিল, কিন্তু একটি হলুদ কার্ড সব উল্টে দিল

৮৪তম মিনিটে জেদ্দার বাতাসে যখন ফ্রি-কিকের ক্রসটি ভেসে উঠল, তখন ওমানের স্কোরবোর্ডে ২-১। মুসাব আল-শাকসি লাফিয়ে উঠে হেডারে বলটি জালে পাঠালেন। ৩-১। স্টেডিয়ামের বাইরে যারা স্কোর আপডেট দেখছিলেন, তারা হয়তো ভাবছিলেন ওমানের সেমিফাইনাল নিশ্চিত। কিন্তু মাঠের ভেতরে এবং বাইরে, একটি খেলা চলছিল। এটি ছিল কুয়েতের বিরুদ্ধে ওমানের ৩-১ জয়, নিঃসন্দেহে একটি দুর্দান্ত কামব্যাক। কিন্তু দুই ঘণ্টা পর দেখা গেল, এই জয়ে ওমানের ভাগ্য নির্ধারণ হয়নি। সেটি নির্ধারিত হবে জেদ্দার একটি হোটেল রুমে, একটি লটারির মাধ্যমে। এবং সেই লটারিটা ঘটল আল-শাকসির জার্সি খোলা একটি মুহূর্তের কারণে। আমি ২০১৭ সালে রংপুরের একটি ইন্টারনেট ক্যাফেতে বসে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে xG মডেল বানাচ্ছিলাম। সেদিন আবাহনী ঢাকার ২-১ জয়ে xG ছিল ১.৭ বনাম ০.৯। আমি তখন প্রথম শিখলাম—স্কোরলাইন মিথ্যা বলে না, কিন্তু পুরো সত্যও বলে না। গালফ কাপ ২৭-এ ঠিক সেটাই ঘটেছে। স্কোরলাইন ৩-১ বলছে ওমান জিতেছে। কিন্তু টেবিল বলছে, ইরাক ও ওমানের মধ্যে কোনো পার্থক্য নেই। পয়েন্ট ৪-৪, গোল ৪-৪, গোল খাওয়া ৫-৫, লাল কার্ড ০-০। গালফ কাপের নিয়ম অনুযায়ী, এই অবস্থায় টাই-ব্রেকার হলো ফেয়ার-প্লে রেকর্ড। অর্থাৎ কম কার্ড পাওয়া দল এগিয়ে যাবে। ম্যাচের আগে ওমান এগিয়ে ছিল ৭টি হলুদ কার্ড নিয়ে, ইরাকের ছিল ৮টি। আল-শাকসির গোলটি ওমানকে ৩-১ এগিয়ে দিল। কিন্তু IFAB ল ১২ অনুযায়ী, গোল করার পর জার্সি খুললে বাধ্যতামূলক হলুদ কার্ড। রেফারি বাধ্য ছিলেন সেটা দেখাতে। আল-শাকসি কার্ড পেলেন। ওমানের কার্ড সংখ্যা ৭ থেকে ৮-এ উঠল। ইরাকের সাথে সমতা ফিরে এলো। এখানেই মূল পর paradox। আল-শাকসি যে গোলটি করলেন, সেটি ওমানকে ফেয়ার-প্লে টাই-ব্রেকারে এগিয়ে দিল। কিন্তু সেই গোল উদযাপন করতে গিয়ে যে কার্ডটি তিনি পেলেন, সেটি সেই সুবিধা মুছে দিল। আমি গত ১৯ বছরে অনেক নিয়মের ফাঁকফোকর দেখেছি, কিন্তু এমন সেলফ-ডিফিটিং নিয়ম কম দেখেছি। সমস্যাটি আল-শাকসির ব্যক্তিগত ভুল নয়। সমস্যাটি হলো ফেয়ার-প্লে টাই-ব্রেকারের ডিজাইন। এমন একটি ব্যবস্থা, যেখানে একটি বাধ্যতামূলক কার্ড—যেটি একটি উদযাপনের জন্য দেওয়া হয়—সেটি একটি দলের টুর্নামেন্ট থেকে বাদ পড়ার কারণ হতে পারে। ইরাক ও ওমানের মধ্যে সব মাপকাঠিতে সমতা ছিল। গোল হজম, গোল করা, পয়েন্ট, লাল কার্ড, হলুদ কার্ড—সব। এরপর নিয়ম অনুযায়ী শেষ অবলম্বন ছিল লটারি। জেদ্দার একটি হোটেলে দুই দেশের ফুটবল ফেডারেশনের প্রতিনিধিরা একটি খাম থেকে নাম তুলবেন। যার নাম উঠবে, সে সেমিফাইনালে যাবে। যার নাম উঠবে না, সে ৩-১ জিতেও বাদ পড়বে। আমি ২০২০ সালে COVID-19 এর সময় একটি "খালি স্টেডিয়াম" মডেল বানিয়েছিলাম। সেই মডেল দেখিয়েছিল, হোম অ্যাডভান্টেজ একটি নির্দিষ্ট সীমার বাইরে যায় না। কিন্তু এখানে আমরা দেখছি, ফুটবলের ফলাফল একটি ভিন্ন ধরনের সীমাবদ্ধতার মুখোমুখি। আমি মনে করি, ফেয়ার-প্লে টাই-ব্রেকারের মূল সমস্যা হলো এটি খেলোয়াড়দের আচরণকে পুরস্কৃত করার বদলে শাস্তি দিচ্ছে। আল-শাকসি তার দলকে জেতাতে গোল করেছিলেন। তিনি নিয়ম মেনে খেলেছিলেন। কিন্তু আইন ১২ অনুযায়ী, গোল করার পর জার্সি খোলা একটি বাধ্যতামূলক কার্ড। এর মানে, আইনটি আল-শাকসিকে একটি choice দেয়নি। রেফারিকে একটি choice দেয়নি। পুরো ব্যবস্থাটি একটি যান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় পরিণত হয়েছে, যেখানে একটি দলের টুর্নামেন্ট ভাগ্য একটি হলুদ কার্ডের ভিত্তিতে নির্ধারিত হয়। এই ঘটনার সবচেয়ে বড় শিক্ষা হলো, প্রতিযোগিতার নিয়ম শুধু একটি কাঠামো নয়। এটি একটি কৌশলগত উপাদান। ওমানের কোচ যদি জানতেন যে ফেয়ার-প্লে টাই-ব্রেকার এতটা নিচে নেমে আসবে, তাহলে তিনি হয়তো খেলোয়াড়দের জার্সি খোলা নিয়ে আরও কঠোর নির্দেশ দিতেন। ইরাকের কোচও একই পরিস্থিতিতে পড়তে পারতেন। কিন্তু কেউই জানতেন না যে বিষয়টা এতদূর যাবে। কারণ, সাধারণত পয়েন্ট, গোল পার্থক্য, গোল সংখ্যা—এই তিনটি মাপকাঠিতেই সিদ্ধান্ত হয়ে যায়। চতুর্থ মাপকাঠি—ফেয়ার-প্লে—এত কম ব্যবহৃত হয় যে অনেক কোচ এটিকে গুরুত্বই দেন না। আমি এই টুর্নামেন্টে ওমানের খেলা দুইটি ম্যাচের ডেটা দেখেছি। ইরাকের বিরুদ্ধে ১-১ ড্র, কুয়েতের বিরুদ্ধে ৩-১ জয়। মোট ৪ পয়েন্ট, ৪ গোল, ৫ গোল হজম। ইরাকের বিরুদ্ধে ২-০ হারে সৌদি আরব দেখিয়ে দিল, হোস্ট দল হিসেবে তাদের সুবিধা কতটা। কিন্তু ওমান ও ইরাকের মধ্যে কোনো পার্থক্য নেই। এটি প্রমাণ করে, গালফ কাপের মিড-টিয়ার দলগুলোর মধ্যে পার্থক্য অত্যন্ত সূক্ষ্ম। এই সূক্ষ্ম পার্থক্যটাই যখন নিয়মের মাধ্যমে নির্ধারিত হয়, তখন সেই নিয়মটিই সবচেয়ে বড় ভূমিকা পালন করে। আল-শাকসির জন্য এটি একটি কঠিন মুহূর্ত। তিনি হয়তো তার জীবনের সেরা গোলটি করলেন, কিন্তু সেটি তার দলের জন্য একটি ঝুঁকি হয়ে দাঁড়াল। আমি মনে করি, তাকে দোষ দেওয়া অনুচিত। কারণ, তিনি আইন মেনে খেলেছেন। আইনটাই ত্রুটিপূর্ণ। ফেয়ার-প্লে টাই-ব্রেকার চালু হয়েছিল দলগুলোকে শৃঙ্খলাবদ্ধ খেলা উৎসাহিত করতে। কিন্তু যখনএকটি বাধ্যতামূলক কার্ড—যা একটি উদযাপনের জন্য দেওয়া হয়—সেটি একটি দলের বাদ পড়ার কারণ হয়, তখন সেই নিয়মটির পুনর্বিবেচনা প্রয়োজন। জেদ্দার লটারির ফলাফল যা-ই হোক, একটি বিষয় স্পষ্ট। ওমান মাঠে জিতেছে, কিন্তু তাদের ভাগ্য নির্ধারিত হচ্ছে একটি হোটেলের খামে। ইরাক ২-০ হেরেছে, কিন্তু তাদের ভাগ্য নির্ধারিত হচ্ছে একই খামে। এই দুটি দলই এখন অপেক্ষা করছে। আমি নিশ্চিত, গালফ কাপের আয়োজকরা এই ঘটনা থেকে শিক্ষা নেবেন। কারণ, পরের বার যদি এমন পরিস্থিতি তৈরি হয়, তাহলে আরও বড় বিতর্ক তৈরি হতে পারে। ফুটবলে ন্যায়বিচার মানে শুধু নিয়ম মেনে চলা নয়। ন্যায়বিচার মানে হলো, নিয়মগুলো এমনভাবে তৈরি করা, যেখানে খেলোয়াড়দের প্রকৃত পারফরম্যান্সই নির্ধারক হয়। আল-শাকসির গোলটি সেমিফাইনালে যাওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল। কিন্তু একটি হলুদ কার্ড সেটি বদলে দিল। এটি ফুটবলের নিয়মের একটি ত্রুটি, যা সংশোধন করা প্রয়োজন।