ব্লকচেইন আর ট্রান্সফার মার্কেট: নেইমারের ২২২ মিলিয়ন থেকে ফ্যান টোকেন পর্যন্ত

আগস্ট ২০১৭। বরিশালের একটি ডরমিটরি রুম। হাতে একটি সস্তা ফোন, স্ক্রিনে ল'একুইপের একটি সংখ্যা—২২২ মিলিয়ন ইউরো। সেই রাতে ক্যাম্পাস রেডিওর সিনিয়ররা বলেছিলেন, মেয়েরা ফি-র হিসাব বোঝে না। আমার মাথায় তখন ঘুরছিল উল্টো প্রশ্ন: এই ২২২ মিলিয়নের প্রথম রসিদটি কোথায় লেখা হয়েছিল? বার্সেলোনার অফিসে, নাকি প্যারিসের একটি ব্যক্তিগত জেটে, নাকি দোহা-ভিত্তিক এক মালিকের ফোন কলে? ট্রান্সফার কখনো শিরোনাম দিয়ে শুরু হয় না। শিরোনাম হলো চেইনের শেষ রসিদ, আর কাজ হলো প্রথম রসিদটি খুঁজে বের করা। আট বছর পরে সেই চেইনের গায়ে জুড়ে গেছে একটি নতুন স্তর—ব্লকচেইন। প্রশ্নটা এখন আরও জটিল: কোটি কোটি ডলারের এই খাতা কি সত্যিই নতুন করে লেখা হচ্ছে, নাকি নতুন মোড়কে পুরনো অন্ধকার?

আমি ট্রান্সফার মার্কেটকে কখনো ভাবিনি শুধু ফুটবল হিসেবে। ভেবেছি হিসাবরক্ষণের লড়াই হিসেবে। একটা দল কেন ৮০ মিলিয়ন দিতে রাজি হয় আর আরেকটা ৪০ মিলিয়নে থেমে যায়—এর পেছনে থাকে ট্র্যাক্টিক্যাল ফিট, থাকে ভয়, থাকে ভবিষ্যতের সেল-অন ক্লজ, থাকে এজেন্টের কমিশন। কিন্তু সেই হিসাবের সবচেয়ে বড় অংশটা থাকে অন্ধকারে। ট্রান্সফার ফি ঘোষণা হয় একটা সংখ্যা দিয়ে, কিন্তু কে কত পায়, কখন পায়, কোন মুদ্রায় পায়—সেটা কেউ পুরোপুরি জানে না। এখানেই ব্লকচেইনের প্রবেশ। ট্রান্সফার পেমেন্ট, ফ্যান টোকেন আর ডিজিটাল সংগ্রাহক সামগ্রী—তিনটি আলাদা জগৎ, যেগুলো একসাথে দাবি করে: ফুটবলের টাকা-পয়সা এবার খোলাখুলি, ট্র্যাকযোগ্য, অপরিবর্তনীয়। আমি ব্যক্তিগতভাবে এই দাবি নিয়ে সংশয়ী। কিন্তু সংশয় মানে অস্বীকার নয়। আমার ২০১৭-র নেইমার টাইমলাইন, ২০১৮-র মস্কো ডিসপ্যাচ, ২০২০-র বুফার্যাক্স ফাইল—সবই আমাকে শিখিয়েছে, টাকা কোথা থেকে আসে আর কোথায় ঘুরে দাঁড়ায়, সেটা জানলে গল্পটা বদলে যায়।

২০১৭ সালের আগস্টে নেইমারের বার্সেলোনা থেকে পিএসজি যাওয়া ২২২ মিলিয়ন ইউরোর রেকর্ডটি কেবল একটি সংখ্যা ছিল না। এটি ছিল একটি সিস্টেমের ফাটল। স্পেনের লা লিগা কর্তৃপক্ষ সেই অর্থ গ্রহণ করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছিল, পিএসজি বাধ্য হয়ে বাই-আউট ক্লজটা সরাসরি পরিশোধ করেছিল—একই দিনে, একসাথে, একজন ফুটবলারের মূল্যের সমান টাকা। আমি তখন ১৪ দিন ধরে রিপোর্ট ট্র্যাক করছিলাম, এবং একটি মিথ্যা দাবি ধরতে পেরেছিলাম: কেউ বলছিল নেইমারের নিট বার্ষিক বেতন ৩০ মিলিয়ন ইউরো। আমি পিএসজির প্রকাশিত অ্যাকাউন্টসের সাথে মিলিয়ে দেখিয়ে দিয়েছিলাম, সংখ্যাটা ভুল। সেই থেকে আমার নিয়ম একটাই—দুটি স্বাধীন সূত্র ছাড়া কোনো গুজব আমি লিখি না। ব্লকচেইন নিয়ে আজ যখন কেউ বলে 'সব স্বচ্ছ হয়ে যাবে', আমি ঠিক সেই পুরনো ফোনটা মনে করি, এবং জিজ্ঞাসা করি: কার খাতা, কার হাতে?

ট্রান্সফার মার্কেটের কাঠামোটা বোঝা দরকার। একটি ডিলে সাধারণত চারটি স্তর থাকে—ফি, ইনস্টলমেন্ট, অ্যাড-অন এবং এজেন্ট ফি। একটি ১০০ মিলিয়ন ইউরোর ডিল কখনো ১০০ মিলিয়ন একসাথে যায় না। সেটা ভাগ হয় তিন-চার বছরে, পারফরম্যান্স-ভিত্তিক বোনাসে, এবং সেল-অন শতাংশে। এই ভাগাভাগির হিসাব রাখা এখনো হয় ব্যক্তিগত এক্সেল শিটে, ইমেইলে, এবং অফিসের দেয়ালে টাঙানো কাগজে। ফিফার ক্লিয়ারিং হাউজ ২০২২ সালে চালু হওয়ার আগে, ট্রেনিং কমপেনসেশন আর সলিডারিটি পেমেন্টের টাকা প্রায়ই হারিয়ে যেত—কিশোর বয়সে যে ক্লাবটি একজন তারকাকে গড়ে তুলেছিল, সে কখনো টাকাটা দেখত না। আমি বলছি না ব্লকচেইন এক্ষেত্রে অলৌকিক সমাধান। কিন্তু যে সমস্যাটা আমি বছরের পর বছর দেখেছি—অর্থ কোথায় যায় তার রেকর্ড রাখা—সেটা একটি ডিস্ট্রিবিউটেড লেজারের স্বাভাবিক কাজ। প্রশ্ন হলো, ক্লাবগুলো সেটা করতে চায় কি না।

ফ্যান টোকেন হলো ব্লকচেইনের সেই অংশ, যেটা ফুটবলের দৈনন্দিন অর্থনীতিতে সবচেয়ে দ্রুত ঢুকেছে। সোচোস ডট কম এবং চিলিজ ব্লকচেইনের মাধ্যমে পিএসজি, বার্সেলোনা, ইয়ুভেন্তুস, ম্যানচেস্টার সিটি, ইন্টার মিলান—এসব ক্লাব ভক্তদের জন্য ডিজিটাল টোকেন বিক্রি করেছে। এই টোকেন দিয়ে ভক্তরা কিছু ভোটাভুটিতে অংশ নিতে পারে, সাইন-বোনাস পেতে পারে, বিশেষ অভিজ্ঞতার সুযোগ পায়। ক্লাবের জন্য এটি সরাসরি রাজস্বের নতুন উৎস, যা ম্যাচডে আয় বা সম্প্রচার আয়ের সাথে যায় না। আমার চোখে এটির সবচেয়ে বড় মেসেজ ট্রান্সফার বাজারের জন্য সরাসরি নয়, পরোক্ষ। ক্লাব যখন ভক্তদের কাছ থেকে সরাসরি ডিজিটাল টোকেন বিক্রি করে আয় বাড়ায়, তখন ক্লাবের ব্যালান্স শিটে একটি নতুন লাইন যোগ হয়—এবং ফাইন্যান্সিয়াল ফেয়ার প্লে-র হিসাবে সেটি গুরুত্বপূর্ণ। আমি ২০২০ সালে বার্সেলোনার ৭০ শতাংশ বেতন কাট এবং ১.২ বিলিয়ন ইউরো ঋণের ফাইল নিয়ে কাজ করার সময় শিখেছি, ক্লাবের প্রতিটি আয়ের লাইন আসলে একটি ট্রান্সফার-ক্ষমতা। ফ্যান টোকেন সেই ক্ষমতার একটি নতুন ভিত্তি।

কিন্তু এখানেই একটি সতর্কবার্তা। ২০২১ সালে যখন আমি মেসির বার্সেলোনা থেকে ফ্রি ট্রান্সফারে পিএসজিতে যাওয়া কভার করছিলাম, তখন সবাই বলছিল 'ফ্রি'। আমি হিসাব করে দেখিয়েছিলাম, ফ্রি মানে ফ্রি নয়—তার পেছনে ছিল ২৫ মিলিয়ন ইউরো নিট বেতন, সাইনিং বোনাস, এবং পিএসজির বিশাল ওয়েজ বিল। ফ্যান টোকেনের ক্ষেত্রেও একই বিভ্রম কাজ করে। টোকেনের দাম বাড়ে-কমে বাজারের চাহিদায়, কিন্তু সেই দাম কি ক্লাবের ট্রান্সফার-বাজেটে যায়, নাকি কেবল ব্লকচেইন প্ল্যাটফর্ম আর মধ্যস্বত্বভোগীদের পকেটে? এটাই সেই প্রশ্ন, যেটা কোনো প্রেস রিলিজে থাকে না। আমি সবসময় টাইমস্ট্যাম্প চাই, কারণ প্রতিটি ফি-এর একটি টাইমস্ট্যাম্প থাকে, আর প্রতিটি টাইমস্ট্যাম্পের পেছনে থাকে একজন, যার সেটি ফাঁস হওয়া দরকার ছিল। ফ্যান টোকেনের বেলায়ও জানতে হবে, টাকাটা ঠিক কোন তারিখে, কার অ্যাকাউন্টে, কত শতাংশ গেল।

দ্বিতীয় স্তরটি হলো ডিজিটাল সংগ্রাহক সামগ্রী, বিশেষ করে সোরারে-র মতো প্ল্যাটফর্মে বিক্রি হওয়া প্লেয়ার কার্ড। সোরারে ২০১৮ সালে চালু হয়েছিল, এবং এটি ফ্যান্টাসি ফুটবলকে ব্লকচেইনে নিয়ে এসেছিল—এখানে একজন খেলোয়াড়ের কার্ড সীমিত সংখ্যায় তৈরি হয়, এবং তার মালিকানা ব্লকচেইনে নথিভুক্ত থাকে। আমার কাছে এটির আকর্ষণীয় দিকটি হলো মূল্যায়ন। একটি খেলোয়াড়ের বাজারমূল্য সাধারণত নির্ধারিত হয় ক্লাবের চাহিদা আর এজেন্টের দর-কষাকষিতে। কিন্তু ডিজিটাল কার্ডের বাজারে মূল্য নির্ধারণ করে লক্ষ লক্ষ ভক্তের সম্মিলিত বিশ্বাস—এবং সেই বিশ্বাস ম্যাচের পারফরম্যান্সের সাথে বদলায়। এটা আমার কাছে একটি নতুন ধরনের ডেটা সূত্র। কিন্তু এটাও মনে রাখতে হবে, ডিজিটাল কার্ডের দাম আর প্রকৃত ট্রান্সফার ফি-এর মধ্যে সরাসরি সম্পর্ক নেই। এটি একটি ভিন্ন বাজার, যা ক্লাবের ট্রান্সফার-ক্ষমতাকে পরোক্ষভাবে প্রভাবিত করতে পারে, সরাসরি নয়।

তৃতীয় স্তরটি সবচেয়ে কম আলোচিত, কিন্তু আমার মতে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—ট্রান্সফার পেমেন্টে স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টের ব্যবহার। ভাবুন একটি পরিস্থিতি। একটি ক্লাব ৫০ মিলিয়ন ইউরোতে একজন খেলোয়াড় কেনে, পাঁচ বছরে ইনস্টলমেন্টে। প্রতিটি ইনস্টলমেন্ট মিস হলে, সেল-অন ক্লজ সক্রিয় হলে, পারফরম্যান্স বোনাস অর্জিত হলে—এই সব ঘটনার হিসাব রাখতে হয়। এখন পর্যন্ত এই কাজটি করে মানুষের হাত, ব্যাংক ট্রান্সফার এবং আইনি নোটিশ। যদি একটি স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট এই শর্তগুলো আগে থেকেই কোড করে রাখে, তাহলে শর্ত পূরণ হলেই টাকা স্বয়ংক্রিয়ভাবে চলে যায়। কোনো পক্ষ অস্বীকার করতে পারে না, কারণ লেজারে লেখা আছে। এখানেই ব্লকচেইনের প্রকৃত সম্ভাবনা। আমি মস্কোতে থাকার সময় বুঝেছিলাম, একটি ট্রান্সফার হলো এমন একটি গল্প, যা পড়ার নয়, তাড়া করার। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট সেই তাড়া করা গল্পের প্রতিটি অধ্যায়কে স্থায়ীভাবে নথিভুক্ত করে। এটা কোনো রোমান্টিক কল্পনা নয়—এটি হিসাবরক্ষণের একটি যৌক্তিক পরিণতি।

তবু আমি সতর্ক থাকি। আমার পেশাগত জীবনে একটি নিয়ম আমি কখনো ভঙ্গ করি না—একটি দাবি তখনই প্রকাশ করি, যখন দুটি স্বাধীন সূত্র থাকে, যারা একই ফোন শেয়ার করে না। ব্লকচেইন নিয়ে যেসব বড় দাবি শোনা যায়, সেগুলো এই পরীক্ষায় প্রায়ই পাস করে না। কেউ বলে, 'ব্লকচেইন দুর্নীতি শেষ করবে।' কেউ বলে, 'ভবিষ্যতে সব ট্রান্সফার টোকেনে হবে।' আমি এই দুই দাবির কোনোটিই বিশ্বাস করি না, কারণ কোনোটির পেছনেই আমি একটি নির্দিষ্ট তারিখ, একটি নির্দিষ্ট ডিল, এবং একটি নির্দিষ্ট অ্যাকাউন্টের প্রমাণ পাই না। আমি ইউটপিয়াও বিক্রি করি না, হতাশাও নয়। আমি কেবল সেই হিসাবটা দেখতে চাই, যেটা কেউ দেখাতে চায় না।

আমি জানি, প্রশ্ন উঠবে—এগুলো কি কেবল ধনী ক্লাবের খেলা? উত্তরটা জটিল, এবং এখানেই আমার সবচেয়ে বড় উদ্বেগ। প্রিমিয়ার লিগ, লা লিগা, সিরি আ-র শীর্ষ ক্লাবগুলো যখন ফ্যান টোকেন বিক্রি করছে, তখন রাজস্বের নতুন একটা স্তর তৈরি হচ্ছে—যা শেষ পর্যন্ত ট্রান্সফার বাজেটে রূপ নেয়। একটি ছোট ক্লাব, যার লক্ষ লক্ষ ভক্ত নেই, সে এই খেলায় ঢুকতেই পারে না। ফলাফল হলো, ব্লকচেইন দাবি করে বিকেন্দ্রীকরণের, কিন্তু বাস্তবে তা ক্ষমতার আরও কেন্দ্রীভবন ঘটাতে পারে। আমার নিজের ভূগোল—ঢাকা থেকে দেখা এই বাজার—আমাকে একটা জিনিস শেখায়, যা লন্ডন বা মাদ্রিদের অফিস থেকে সহজে দেখা যায় না। এখান থেকে তথ্যের সরবরাহ-শৃঙ্খলটা পুরোটা দেখা যায়। একটি লাইন কীভাবে একটি ঢাকার হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপ থেকে ইউরোপীয় পিছনের পাতায় পৌঁছায়, কে সেই দেরিতে লাভবান হয়, আর কেন্দ্র নিজের তথ্য সম্পর্কে কী দেখতে পায় না—এসব আমি প্রতিদিন দেখি। ব্লকচেইন এই শৃঙ্খলে একটি নতুন নোড যোগ করে, কিন্তু সেটা মুছে ফেলে না।

আরেকটি জিনিস আমি এখানে স্পষ্ট করতে চাই। ফ্যান টোকেন বা ডিজিটাল কার্ডের মূল্য যখন ওঠানামা করে, তখন অনেক ভক্ত ভাবেন এটি ক্লাবের প্রতি তাদের ভালোবাসার একটি পরিমাপ। কিন্তু আমি একটি সস্তা ফোন আর একটি ২২২ মিলিয়ন ইউরোর ডিল থেকে শিখেছি, ভালোবাসা আর মূল্য দুটি আলাদা জিনিস। ভালোবাসা থাকে স্ট্যান্ডে, মূল্য থাকে স্প্রেডশিটে। ব্লকচেইন দুই জিনিসকেই একটি লেজারে নিয়ে আসতে চায়, এবং এখানেই ঝুঁকিটা লুকিয়ে আছে। যখন আবেগ একটি ট্রেডেবল অ্যাসেটে পরিণত হয়, তখন যে ভক্ত সবচেয়ে বেশি ভালোবাসেন, তিনিই সবচেয়ে বেশি হারানোর ঝুঁকিতে থাকেন। আমি ২০২০ সালে মেসির বুফার্যাক্স আর বার্সেলোনার ১.২ বিলিয়ন ইউরো ঋণের ফাইল নিয়ে কাজ করার সময় একটি ক্লাব নির্বাহীর কথা শুনেছিলাম, তিনি বলেছিলেন নারীরা অ্যামোর্টাইজেশন বোঝেন না। আমি একটি স্প্রেডশিট নিয়ে তার উত্তর দিয়েছিলাম। ব্লকচেইনের ক্ষেত্রেও একই মনোভাব আমি চাই—সন্দেহ, কিন্তু সংখ্যা হাতে।

এবার সেই দিকে আসি, যেটা সম্পর্কে খুব কম মানুষ কথা বলে। ব্লকচেইন ফুটবলে ঢুকছে এই বাণিজ্যিক বর্ণনার আড়ালে আরেকটি বাস্তবতা আছে—ফুটবল অর্থনীতির সবচেয়ে বড় সমস্যাটি প্রযুক্তিগত নয়, মানুষের। তথ্যের অসমতা। একটি ট্রান্সফার কত টাকায় হচ্ছে, কে সেটা আগে জানে, কে সেই তথ্য ফাঁস করে, এবং সেই ফাঁস থেকে কে লাভ করে—এই খেলাটি কখনো ব্লকচেইন দিয়ে সমাধান হবে না, কারণ এটি স্বার্থের খেলা, কোডের নয়। একজন এজেন্ট যখন দুটি ক্লাবের সাথে একই সময়ে দর-কষাকষি করেন, তখন সমস্যা হলো তার উদ্দেশ্য, ডেটাবেস নয়। আমি যতবার ট্রান্সফার কভার করেছি, ততবার দেখেছি, আসল লড়াইটা হয় একটি ফোন কলে, একটি বৈঠকে, একটি অসমাপ্ত উত্তর দেওয়া ইমেইলে। ব্লকচেইন সেই ইমেইলের বিষয়বস্তু বদলাতে পারে না।

আমি €২২২ মিলিয়নকে ট্রেস করেছি একটি ডরমিটরি রুম আর একটি সস্তা ফোন পর্যন্ত, এবং সেই যাত্রায় শিখেছি—যে তথ্য সবাই দেখতে পায়, সেটি আর তথ্য থাকে না। ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় প্রতিশ্রুতি হলো স্বচ্ছতা, কিন্তু ফুটবলে স্বচ্ছতা কখনো সবার জন্য ছিল না, এবং কেউ চায়ও না। ক্লাবের মালিক, এজেন্ট, মধ্যস্থতাকারী—এই শৃঙ্খলে যারা লাভবান, তাদের ব্যবসার ভিত্তিই হলো তথ্যের লুকোচুরি। যদি সব পেমেন্ট সত্যিই একটি পাবলিক লেজারে চলে আসে, তাহলে এজেন্ট কমিশনের অন্ধকার অংশ, তৃতীয় পক্ষের মালিকানা, এবং ঘন ঘন ঘুরিয়ে ফিরিয়ে দেওয়া বোনাস—সব প্রকাশ্যে আসবে। এটা কি ক্লাবগুলো চায়? কিছুটা, কিছুটা নয়। এবং এই দ্বিধাটাই ব্লকচেইনের সবচেয়ে বাস্তব সীমা। প্রযুক্তি প্রস্তুত, কিন্তু ইচ্ছা আংশিক।

আমি আমার মস্কোর অভিজ্ঞতার কথা বলি। ২০১৮ সালে, রোনালদোর রিয়াল মাদ্রিদ থেকে ইয়ুভেন্তুসে ১০০ মিলিয়ন ইউরোর ট্রান্সফার যখন ঘটছিল, আমি লুঝনিকি স্টেডিয়ামের ভিড়ে দাঁড়িয়ে ছিলাম, ফ্যান-জোনে স্বেচ্ছাসেবক হিসেবে। আমি দেখেছি, একটি গুজব কীভাবে পুরো স্টেডিয়ামের আবহাওয়া বদলে দেয়—গ্যালারিতে ঢেউ ওঠে, ফোনের স্ক্রিন জ্বলে ওঠে, অচেনা মানুষ একে অপরকে জিজ্ঞেস করে, 'সত্যি?' আমি তখন ডেইলি রেডিও ডিসপ্যাচ পাঠাতাম একটি ঢাকার ক্যাম্পাস স্টেশনে, ভেঙে দেখাতাম তার ৩০ মিলিয়ন ইউরো নিট বেতন আর ইমেজ-রাইটস ভাগাভাগি। সেই সময় আমি বুঝেছিলাম, একটি গল্প তাড়া করা আর একটি গল্প পড়া দুটি সম্পূর্ণ আলাদা কাজ। ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতিও তাই—এটা গল্পটা পড়ার নয়, গল্পটা লেখার সরঞ্জাম। কিন্তু যে হাত গল্পটা লিখছে, তার উদ্দেশ্যই যদি লুকোচুরি হয়, তাহলে সরঞ্জাম বদলে কিছু লাভ হয় না।

এখন আসি সেই প্রশ্নে, যেটা ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করবে। ফিফার ক্লিয়ারিং হাউজ ইতিমধ্যেই আন্তর্জাতিক ট্রান্সফারের আর্থিক প্রবাহকে একটি কেন্দ্রীয় ব্যবস্থায় আনতে শুরু করেছে, এবং কিছু ফেডারেশন স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট-ভিত্তিক পাইলট প্রকল্প নিয়ে পরীক্ষা করছে। এই দুই ধারা—কেন্দ্রীয় নিয়ন্ত্রণ আর ডিস্ট্রিবিউটেড লেজার—একে অপরের বিপরীত মনে হলেও, বাস্তবে তারা একসাথে কাজ করতে পারে। একটি ক্লিয়ারিং হাউজ যাচাই করে, একটি ব্লকচেইন নথিভুক্ত করে। যদি এই সমন্বয় সত্যিই হয়, তাহলে কিশোর বয়সে একজন খেলোয়াড়কে গড়ে তোলা ছোট ক্লাবটি, যার নাম কেউ মনে রাখে না, সে হয়তো প্রথমবারের মতো তার ট্রেনিং কমপেনসেশনের টাকাটা দেখতে পাবে। এটাই হবে ব্লকচেইনের প্রকৃত জয়—তারকা খেলোয়াড়ের টোকেন বিক্রি নয়, বরং প্রান্তের ক্লাবের ন্যায্য পাওনা নিশ্চিত করা।

কিন্তু আমার সন্দেহ থামে না। আমি বছরের পর বছর ধরে দেখেছি, প্রতিটি নতুন আর্থিক সরঞ্জাম শেষ পর্যন্ত শীর্ষ ক্লাবের সুবিধায় কাজ করে। স্পন্সরশিপ, সম্প্রচার স্বত্ব, বাণিজ্যিক সফর—সব ক্ষেত্রেই একই প্যাটার্ন। ব্লকচেইন কেন আলাদা হবে? যদি ফ্যান টোকেন আর ডিজিটাল কার্ডের রাজস্ব শীর্ষ ক্লাবের ট্রান্সফার বাজেটে যায়, আর স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট কেবল বড় ডিলেই ব্যবহৃত হয়, তাহলে ছোট ক্লাব আর ছোট লিগ পিছিয়ে পড়বে আরও। একটি ডিস্ট্রিবিউটেড লেজার কেবল তখনই অর্থবহ, যখন সেটিতে সবাই সমানভাবে ঢুকতে পারে। অন্যথায় এটি কেবল আরেকটি প্রিমিয়াম টুল, যার অ্যাক্সেস কেবল ধনীদের।

আমি এখানে একটি ব্যক্তিগত নীতি মনে রাখি। আমি কখনো একটি ডিলকে 'হয়ে গেছে' বা 'ভেঙে গেছে' বলে শুরু করি না, কারণ এতে তাড়া করার গল্পটা মরে যায়। ব্লকচেইনের ক্ষেত্রেও আমি সেই ভুল করতে চাই না। আমি বলব না 'ব্লকচেইন ফুটবল বদলে দিয়েছে', এবং বলব না 'ব্লকচেইন কেবল বুদবুদ'। আমি বলব, গল্পটা এখনো চলছে, এবং এর ফলাফল নির্ভর করছে একটি সিদ্ধান্তে—ফুটবলের ক্ষমতাধারীরা তথ্য ভাগ করতে রাজি হবে কি না। প্রযুক্তি অপেক্ষা করছে, কোড লেখা হয়েছে, প্ল্যাটফর্ম চালু হয়েছে। বাকিটা ইচ্ছার প্রশ্ন।

আমি ২০২১ সালে মেসির পিএসজিতে ফ্রি ট্রান্সফার কভার করার সময় একটি কথা লিখেছিলাম—'ফ্রি' শব্দটা সবচেয়ে বিপজ্জনক শব্দ, কারণ এর পেছনে সবসময় একটি লুকানো খাতা থাকে। ব্লকচেইনের ক্ষেত্রেও আমার একই সতর্কতা। যখন কেউ বলে 'স্বচ্ছ', আমি জিজ্ঞাসা করি, কার জন্য স্বচ্ছ, আর কোন তথ্যটা এখনো অন্ধকারে রাখা হয়েছে। এই প্রশ্নটাই আমার কাজ। আমি সংবাদ এজেন্সি চালাই না, আমি ট্রান্সফার পড়ি না—আমি কাগজগুলো ল্যান্ড করার ঠিক আগের মুহূর্তগুলো পুনর্গঠন করি। ব্লকচেইন সেই পুনর্গঠনের একটি নতুন সরঞ্জাম, এবং একটি নতুন মোড়ক, যার ভেতরে পুরনো ক্ষমতার খেলাটাই চলছে।

এখন ভাবুন পরের ডমিনোটা কী। আমি একটি ভবিষ্যদ্বাণী করি, যা ভুল হতে পারে, কিন্তু যা একটি টাইমস্ট্যাম্পের মতো নির্দিষ্ট। আগামী দুই বছরে আমরা দেখব, ফ্যান টোকেন আর ডিজিটাল কার্ডের রাজস্ব আলাদা করে ক্লাবের ট্রান্সফার বাজেটে দেখানো শুরু হয়েছে, কারণ ফাইন্যান্সিয়াল রুলস ক্লাবগুলোকে প্রতিটি আয়ের সূত্র ঘোষণা করতে বাধ্য করছে। এবং ঠিক তখনই ভক্তরা প্রথমবার জিজ্ঞাসা করবে: আমরা যে টোকেন কিনলাম, সেই টাকার কত শতাংশ সত্যিই দলে ফিরে এলো? সেই প্রশ্নটাই হবে ব্লকচেইন আর ফুটবলের মধ্যে আসল হিসাব-নিকাশের শুরু। যেদিন কেউ সেই লেজারটা প্রকাশ্যে দেখাবে, সেদিন আমরা জানব, কে কত পেয়েছে। তার আগে পর্যন্ত, আমার কাছে ব্লকচেইন কেবল আরেকটি খাতা, যার প্রথম পাতা এখনো লেখা হয়নি।