ক্যাপ্টেনসি শেষ, সফর চলবে: হরমনপ্রীত কৌরের যুগ শেষে ভারতের নেতৃত্বের স্তরবিন্যাস

স্টেডিয়ামের ফ্লাডলাইট যখন নিভে যায়, তখন স্কোরবোর্ডের আলো কেবল সংখ্যা দেখায়। কিন্তু যারা আর্কাইভ খুঁড়ে বেড়ান, তারা জানেন স্কোরকার্ড কখনও কখনও ভূতাত্ত্বিক স্তরের মতো—উপরের পাতলা মাটিতে ডেলিভারির গতি, নিচের গভীর পলিতে সিদ্ধান্তের চাপ। গত কয়েকদিনে আমি একটি ভিন্ন ধরনের নথি খুঁজে বের করেছি। এটা কোনো ম্যাচ রিপোর্ট নয়, কোনো ওভার-বাই-ওভার বিশ্লেষণ নয়। হরমনপ্রীত কৌরের ইনস্টাগ্রাম পোস্ট—যেখানে তিনি সমস্ত ফরম্যাটে (একদিনের, টি-টোয়েন্টি, টেস্ট) নেতৃত্ব ছাড়ার ঘোষণা দিয়েছেন। বাক্যটা ছোট, কিন্তু এর পলল স্তর অস্বাভাবিক গভীর। ভারতীয় নারী ক্রিকেটে নেতৃত্বের স্থানান্তর কখনওই কেবল একজন খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত নয়। এটা তিনটি আলাদা দল-ব্যবস্থাপনার কাঠামো একসঙ্গে খালি করে দেয়। টেস্টে যেখানে ভারত নারী দল ম্যাচ খেলেই ওঠে না বললেই চলে, টি-টোয়েন্টিতে যেখানে বছরে ডজনখানেক ম্যাচ, আর একদিনের ফরম্যাটে যেখানে আইসিসি চক্রের সবচেয়ে বড় পুরস্কার। এক বিবৃতিতে তিনটির নেতৃত্ব ছাড়া মানে একদিকে সিদ্ধান্তের দুঃসাহস, অন্যদিকে কাঠামোগত জরুরি অবস্থা। আমি এই ঘটনাটিকে একটি প্রত্নতাত্ত্বিক স্থান হিসেবে দেখছি। উপরের স্তর—ফেয়ারওয়েল বক্তৃতা, কৃতজ্ঞতার হ্যাশট্যাগ, ইমোশনাল ভিডিও মন্তাজ। এর নিচের স্তর—২১১টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে অধিনায়কত্ব, যা কোনো নয়। আর তারও নিচে—১৫৫টি নারী টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে অধিনায়কত্ব, যা পুরুষ বা নারী, যে-কোনো ক্রিকেটারের মধ্যে সর্বোচ্চ। এই রেকর্ডটা কেবল একটি সংখ্যা নয়, এটি একটি পরীক্ষার ফল—ধারাবাহিক নির্বাচন আস্থা, আর ইনজুরির কাছে বারবার হার না মানার প্রমাণ। হরমনপ্রীতের বয়স ৩৭। নারী ক্রিকেটে ব্যাটিং অলরাউন্ডারের জন্য এটা স্পষ্টতই পিক-পরবর্তী অঞ্চল। কিন্তু এখানেই গুরুত্বপূর্ণ পার্থক্যটা আসে। তিনি শুধু অবসর নিচ্ছেন না, তিনি খেলা চালিয়ে যাচ্ছেন। অধিনায়কত্ব ছাড়ার ঘোষণার সঙ্গে মাঠ ছাড়ার ঘোষণা দিতেন, তাহলে স্তরবিন্যাস আলাদা হতো। এখন প্রশ্নটা সরাসরি ২০২৭ সালের একদিনের বিশ্বকাপ চক্র—৩৭ বছর বয়সে তিনি কি সেই চক্রের কেন্দ্রীয় ব্যাটার হিসেবে টিকে থাকবেন, নাকি অভিজ্ঞতার ভাণ্ডার হিসেবে? নিজের বিবৃতিতে তিনি একটি বাক্য লিখেছেন, যা আমার কাছে সবচেয়ে বেশি নজর কাড়া: তিনি অনেকবার নিজের খেলা ও ব্যক্তিগত উচ্চাকাঙ্ক্ষা পাশে রেখেছেন দলের স্বার্থে। এই স্বীকারোক্তি বিশ্লেষণাত্মকভাবে গুরুত্বপূর্ণ। তিনি বলছেন, অধিনায়কত্ব তাঁকে কেবল দায়িত্ব দেয়নি, বরং ব্যাটিং স্বাধীনতাতেও বাধা দিয়েছে। নারী ক্রিকেটে অধিনায়ক-ব্যাটারের মধ্যে এই টান একটি ক্লাসিক—অ্যাঙ্কর বনাম ফিনিশারের ভূমিকা-দ্বন্দ্ব। ক্যাপ্টেন্সির বোঝা সরলে ব্যাটিংয়ে স্বল্পমেয়াদি উত্থান আসার ঘটনা ক্রিকেটের ইতিহাসে বারবার ঘটেছে। কিন্তু এখানে একটা সতর্কতা জরুরি। আমার হাতে হরমনপ্রীতের ব্যাটিং গড়, স্ট্রাইক রেট বা সাম্প্রতিক ফর্মের কোনো পরিসংখ্যান নেই। কোনো বিশ্লেষক যদি এই মুহূর্তে বলেন 'তিনি ফর্মে আছেন' বা 'তিনি অবনতিতে আছেন'—দুটোই অনুমান, তথ্য নয়। আমি স্কোরকার্ড পরিষ্কারভাবে না পড়ে সিদ্ধান্তে পৌঁছাই না, আর এই নিবন্ধে স্কোরকার্ডের কলামটাই খালি। এখানেই আসল গল্পটা—উত্তরাধিকার। স্তরের দিক থেকে দেখলে ভারতীয় নারী দল এখন কাঠামোগত সংকট নয়, বরং সংক্রমণ-পর্যায়ের সন্ধিক্ষণে। ২০২২ সালে মিতালি রাজের অবসরের পর হরমনপ্রীত পূর্ণমেয়াদে নেতৃত্ব নেন। এখন প্রায় তিন বছর পর সেই চক্র শেষ হচ্ছে। চার বছরে দুটি অধিনায়ক বিদায় মানে অভিজ্ঞ মেরুদণ্ড পাতলা হচ্ছে। স্মৃতি মান্ধানা শীর্ষ দাবিদার—তিনি সহ-অধিনায়ক হিসেবে ইতিমধ্যেই নেতৃত্ব-কাঠামোর ভেতরে আছেন, অর্থাৎ উত্তরাধিকারটি কম-ঝুঁকিপূর্ণ হওয়ার কথা। তবুও আমার সবচেয়ে বড় উদ্বেগটি ব্যক্তিগত নয়, সিস্টেমিক। মান্ধানা যদি সমস্ত ফরম্যাটে অধিনায়কত্ব নেন, আর তিনি ইতিমধ্যেই উদ্বোধনী ব্যাটার এবং সম্ভবত ডব্লিউপিএল-এর ফ্র্যাঞ্চাইজ নেতা—তাহলে ভারতীয় ক্রিকেট একজন খেলোয়াড়ের উপর তিনটি ভিন্ন বোঝা চাপাল। এটা যোগফল নয়, গুণফল। ইনজুরি বা ফর্মের ধস একসঙ্গে তিনটি মঞ্চে আঘাত করবে। হরমনপ্রীতের ট্রফি তালিকাটা চিত্তাকর্ষক—২০২৫ বিশ্বকাপ, একাধিক এশিয়া কাপ, এশিয়ান গেমসের স্বর্ণ। তবে এখানে একটা তথ্য-অসংগতি আছে, যা আমি চিহ্নিত করতে বাধ্য। তালিকায় ২০২২ এবং ২০২৬—দুই এশিয়ান গেমসের স্বর্ণ উল্লেখ করা হয়েছে। নিবন্ধের কার্যকর তারিখ যদি ২০২৬-এর শেষদিক হয়, তাহলে সমস্যা নেই। কিন্তু যদি না হয়, তাহলে এই এন্ট্রিটি যাচাই করা দরকার। ট্রফির খাতা প্রথমে যাচাই, তারপর প্রকাশ—এটাই আমার নিয়ম। আরেকটি স্তর আছে, যেটা কেউ খেয়াল করছে না। হরমনপ্রীতের ঘোষণাটি বোর্ড-বিজ্ঞপ্তি নয়, খেলোয়াড়-নেতৃত্বাধীন। বিসিসিআই বা নির্বাচন কমিটির কোনো উদ্ধৃতি অনুপস্থিত—এটি তাৎপর্যপূর্ণ। সাধারণত শীর্ষ পর্যায়ে নেতৃত্বের শূন্যতা বোর্ড খোলা রাখতে চায় না; তাই খেলোয়াড়-নেতৃত্বাধীন অব্যাহতির পেছনে অন্তর্নিহিত উত্তরাধিকার আলোচনা ইতিমধ্যেই হয়ে থাকার সম্ভাবনা প্রবল। ঘোষণার নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে রাখা হরমনপ্রীতের ব্র্যান্ড-সংরক্ষণ কৌশলও বটে। ট্রফি তালিকা ইংল্যান্ডকে মাপকাঠি হিসেবে ধরে—১৯৯৯ সালের পর প্রথম দ্বিপাক্ষিক একদিনের সিরিজ জয়। এটাই ভারতের 'প্রকৃত শক্তি' যাচাইয়ের একমাত্র সূচক, কারণ বাকি সব সাফল্য এশীয় বা ঘরোয়া কন্ডিশনে। প্রশ্নটা তাই সরাসরি—২০২৫ বিশ্বকাপের শিরোপাটা কি সত্যিকারের বিশ্বস্তরের শীর্ষবিন্দু, নাকি হোম কন্ডিশনের ফসল? এই নিবন্ধের তথ্যভাণ্ডার থেকে উত্তর দেওয়া অসম্ভব। আমি খেলোয়াড় স্কাউট করি না, আমি সেই পরিস্থিতি খুঁড়ে বের করি যা খেলোয়াড় তৈরি করে। হরমনপ্রীতের উত্তরসূরি কে হবেন—এটি সংবাদ। কিন্তু ভারতীয় নারী ক্রিকেটের পরবর্তী কোহোর্ট কেমন হবে—সেটি ভবিষ্যৎ। ডব্লিউপিএল নিলাম, আইসিসি এফটিপি সময়সূচি, ফ্র্যাঞ্চাইজি উইন্ডো—এই তিনটি শক্তি একসঙ্গে মিলে ঠিক করবে মান্ধান প্রজন্মের উপর কতটা বোঝা পড়বে। হরমনপ্রীতের উত্তরাধিকার স্থায়ী—২১১ ম্যাচ, রেকর্ড ১৫৫ টি-টোয়েন্টি, একটি বিশ্বকাপ। কিন্তু উত্তরাধিকারের ওজন কখনও কখনও উত্তরসূরির কাঁধে গিয়ে পড়ে। ভারতীয় ক্রিকেট এখন সেই ভার বহনের প্রস্তুতি নিচ্ছে কি?