চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ২০২৫: যে শহর পাঁচটি ম্যাচ পেল, আর যে দল ফাইনালের জন্য সীমান্ত পেরোল

৯ মার্চ ২০২৫, দুবাই ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়াম। ফাইনালের প্রথম বল পড়ার প্রায় দুই ঘণ্টা আগে গেট ফোরের বাইরে দাঁড়িয়ে ছিলাম। পাশে শারজাহ থেকে বাসে আসা এক দল নির্মাণশ্রমিক। তাঁদের একজন, রফিক, সপ্তাহে ছয় দিন সাইটে কাজ করেন; ফাইনালের টিকিট কিনতে তাঁর পুরো এক দিনের মজুরি গেছে। তিনি বললেন, “আমি শুধু খেলা দেখতে আসিনি। ঢাকায় আমার ছেলে একই ম্যাচ দেখছে, মাঝের বিরতিতে ওকে ফোন করব।” ভেতরে ঢুকে দেখা গেল গ্যালারির এক কোণে বাংলাদেশের পতাকা, অন্য কোণে নিউজিল্যান্ডের। সেদিন স্পষ্ট হলো, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ২০২৫ কোন মাঠে খেলা হলো সেটা এক প্রশ্ন, আর কোন শহর সেটা বহন করল সেটা আরেক প্রশ্ন। প্রেক্ষাপট সাজানো দরকার। ১৯ ফেব্রুয়ারি থেকে ৯ মার্চ ২০২৫ পর্যন্ত চলা এই আসর ২৯ বছর পর পাকিস্তানে ফিরেছিল। আট দল দুই গ্রুপে ভাগ হয়েছিল — ভারত, পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড ও বাংলাদেশ এক গ্রুপে; অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা ও আফগানিস্তান অন্য গ্রুপে। কিন্তু হাইব্রিড মডেলের কারণে ভারত তাদের সব ম্যাচ — গ্রুপপর্ব থেকে ফাইনাল — খেলেছে দুবাইতে; পাকিস্তানের মাটিতে একটি বলও নয়। ভারত গ্রুপে খেলেছে বাংলাদেশ, পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে, তারপর সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়া এবং ফাইনালে আবার নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে। দুবাই এই আসরে মোট পাঁচটি ম্যাচ পেয়েছিল, সবগুলোই ভারতের। অর্থাৎ ফাইনালের আগেই ভারত ওই পিচে চারটি ম্যাচ খেলে ফেলেছে। নিউজিল্যান্ড গ্রুপপর্ব কাটিয়েছে করাচি ও রাওয়ালপিন্ডিতে, সেমিফাইনাল খেলেছে লাহোরে; দুবাইয়ে তারা আগে নেমেছিল মাত্র একবার — ২ মার্চ গ্রুপপর্বে ভারতের বিরুদ্ধে। ফাইনালের সংখ্যাগুলো মনে রাখা দরকার। নিউজিল্যান্ড ৫০ ওভারে ২৫১/৭, ড্যারিল মিচেল ৬৩ ও মাইকেল ব্রেসওয়েল ৫৩*। ভারত ৪৯ ওভারে ২৫৪/৬; রোহিত শর্মা ৮৩ বলে ৭৬। ভারত জিতেছে ৪ উইকেটে, ৬ বল হাতে রেখে। টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় নিউজিল্যান্ডের রচিন রবীন্দ্র, ২৬৩ রান। আর ২৩ ফেব্রুয়ারি দুবাইয়েই ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে বিরাট কোহলি খেলেছিলেন ১১১ বলে অপরাজিত ১০০; ভারত তখন ২৪২ তাড়া করেছিল ৪৫ বল হাতে রেখে। এখন পিচের কথা। দুবাই ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামের উইকেট এই আসরে ছিল ধীর, কম বাউন্সের, আর বারবার ব্যবহৃত। বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে আমার একটা অভ্যাস — স্কোরকার্ডের পাশে একটা খালি কলাম রাখি, যেখানে লিখি কে কত দূর থেকে এসেছে আর কে কতবার একই পিচে দাঁড়িয়েছে। দুবাইয়ের উইকেট স্পিনারদের পক্ষে সেই কলামটা ভারী করে দেয়। এখানে বল থামে, ব্যাটের মাঝখানে আসে না, আর মাঝের ওভারগুলোয় রান তোলা মানে বাউন্ডারির বদলে চার-পাঁচ ফুট দৌড়। ভারতের স্পিন দল এই শর্তের সঙ্গে দিব্যি বন্ধুত্ব করে ফেলেছিল। গ্রুপপর্বে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধেই দুবাইতে বরুণ চক্রবর্তী নিয়েছিলেন ৫/৪২ — ক্যারম বল, স্লাইড, আর লেগ-স্টাম্প লাইনে ধারাবাহিকতা। কুলদীপ যাদব উল্টো দিক থেকে ঘুরিয়ে চাপ ধরে রাখতেন। দুই স্পিনার মিলে মাঝের ওভারগুলোয় রান-রেট এমনভাবে চেপে ধরতেন যে প্রতিপক্ষ শেষ দিকে ঝুঁকি নিতে বাধ্য হতো; ধীর পিচে সেই ঝুঁকির শাস্তি অপেক্ষা করে। দুই দলের গ্রুপপর্বের দেখাটাই ফাইনালের নকশা ছিল। ২ মার্চ সেই ম্যাচে ভারত নিউজিল্যান্ডকে ৪৪ রানে হারিয়েছিল, আর বরুণের ৫/৪২ সেদিনই ওদের মাঝের সারির দুর্বলতা টের পেয়ে গিয়েছিল। ফাইনালে ভারত সেই একই ফাঁদ পাতল — স্লোয়ার বল, লেগ-স্টাম্প লাইনে স্পিন, আর রিংয়ের ভেতরে আঁটসাঁট ফিল্ডিং। নিউজিল্যান্ড দ্বিতীয়বারও একই জায়গায় হোঁচট খেলল। ফাইনালে নিউজিল্যান্ডের ২৫১ এই পিচে মাঝারি পুঁজি। মিচেল আর ব্রেসওয়েল ছাড়া কেউ বড় ইনিংস খেলতে পারেনি; কারণ পিচ ব্যাটসম্যানকে বলের গতিতে খেলার সুযোগ দিচ্ছিল না, আর ভারতের ফিল্ডাররা সিঙ্গেল কেটে দিচ্ছিল। মাঝের ওভারগুলোয় ওদের রান এল ওভারপ্রতি পাঁচের নিচে; শেষ পাঁচ ওভারে কিছু বাউন্ডারি মিলল, কিন্তু স্কোর বড় হলো না। ভারতের তাড়া সাজানো হয়েছিল রোহিতের ইনটেন্ট দিয়ে। ৮৩ বলে ৭৬ — এটা ধীরগতির ইনিংস নয়, হিসাবি ইনিংস। পাওয়ারপ্লের সুযোগ নেওয়া, তারপর স্পিন আসার আগেই ভিত পাকা করা। ভিত পাকা হয়ে গেলে মাঝের ওভারে উইকেট পড়লেও রান-রেট পাহাড় হয়ে ওঠেনি; শেষ দিকে নিউজিল্যান্ডের নতুন বল হাতে ফেরার অপেক্ষাটা অকার্যকর হয়ে যায়। তথ্য-বিন্দুটা এখানেই: ফাইনালের আগে ভারত দুবাইয়ে চারটি ম্যাচ খেলেছে, নিউজিল্যান্ড একটি। একই ড্রেসিংরুম, একই হোটেল, একই পিচের আচরণ — কোন বল কতটা থামবে, কোন লেংথে স্পিনার সফল হবে, এসব জানার জন্য চার ম্যাচ আর এক ম্যাচের পার্থক্য ছোট নয়। লাহোরের ফ্ল্যাট পিচ থেকে দুবাইয়ের ধীর উইকেটে নামা মানে ব্যাটিং টাইমিং নতুন করে সেট করা। স্ট্যান্ডের নীরবতা নীরবতা নয়, ওটা ধরে রাখা শ্বাস — ফাইনালের মাঝের ওভারগুলোয় গ্যালারি ঠিক তেমনটাই ছিল। যেটা ট্রফির ছবিতে থাকে না, সেটা আলাদা করে বলি। ভারতের এটি তৃতীয় চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি — ২০০২-এ শ্রীলঙ্কার সঙ্গে ভাগ করা শিরোপা, ২০১৩, আর ২০২৫। সমষ্টিগত স্মৃতি এই তালিকাটাই ধরে রাখবে। তালিকা থেকে ঝরে যাবে অন্য জিনিস। ‘নিরপেক্ষ ভেন্যু’ আদৌ নিরপেক্ষ ছিল না — যে দল একই পিচে চার ম্যাচ খেলল, আর যে দল ফাইনালের জন্য সীমান্ত পেরিয়ে এল, তাদের শর্ত এক ছিল না। আবার যে শ্রমিকেরা ৪৫ ডিগ্রি গরমে এই স্টেডিয়াম দাঁড় করিয়েছেন, তাঁদের অনেকের হাতেই ফাইনালের টিকিট ছিল না। ট্রফি তোলার ছবিতে এই দুই সারি থাকে না; থাকে ক্যাপ্টেন আর ক্যামেরার ফ্ল্যাশ। আরেকটা জিনিস চোখ এড়িয়ে যায় — স্ট্যান্ডের ভাষা। দুবাইয়ের গ্যালারি ভরে ছিল ভারতীয় ও পাকিস্তানি প্রবাসী দিয়ে; বাংলা, হিন্দি আর উর্দু গান একসঙ্গে বাজছিল। ম্যাচ শেষে সিট খালি হয়ে গেলে সতেরোটি কণ্ঠই পুরো স্টেডিয়াম হয়ে উঠেছিল — কেউ জয় উদযাপন করছিল, কেউ হার গুনছিল, আর কেউ শুধু বাস ধরার জন্য দৌড়াচ্ছিল। সামনে ২০২৬-এর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, ভারত ও শ্রীলঙ্কার মাটিতে। প্রশ্নটা তাই সোজা: হাইব্রিড মডেল স্থায়ী হয়ে যাবে, নাকি এটা এক আসরের ব্যতিক্রম ছিল? আর দুবাইয়ের পিচ আবার বসানো হলে নতুন স্পিনাররা কি একই হিসাব পাবেন? আমি লেকচার হল ছেড়ে এসেছিলাম, কিন্তু পিচ তার হাজিরা নেওয়া বন্ধ করেনি — প্রতিটি ফাইনাল শেষে একটা প্রশ্ন রেখে যায়, উত্তরটা দেয় পরের মৌসুম।