ব্লকচেইনে বাঁধা গর্জন: ক্রিকেট-ভক্তির নিরুপায় উপস্থিতি

সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডের গ্যালারিতে বসে প্রথম যে জিনিসটা আমার চোখে পড়ল, সেটা মাঠ নয় — মানুষের হাত। বিকেলের আলো প্যাভিলিয়নের ছাদ থেকে গড়িয়ে পড়ছে, আর চারপাশের প্রায় অর্ধেক দর্শক ফোনের দিকে ঝুঁকে আছে। ঠিক তখনই কভার অঞ্চল দিয়ে একটা ছক্কা উড়ে গেল। গ্যালারি ফেটে পড়ল গর্জনে। কিন্তু আমার পাশের ভদ্রলোক হাততালি দিতে দিতে স্ক্রিনেই চোখ রাখলেন; তাঁর ফোনে তখন একটা নোটিফিকেশন জ্বলছে — “আপনার ভোট রেকর্ড হয়েছে।” ব্যাপারটা বুঝতে বেশি সময় লাগে না: একটা ক্রিকেট ম্যাচ আজ দুই জায়গায় একসাথে চলছে — সবুজ ঘাসে, আর একটা ব্লকচেইনে। রিপ্লে বাফার শেষ হওয়ার আগেই গর্জন এসে গিয়েছিল, কিন্তু সেই গর্জনের একটা কপি এর মধ্যেই কারও ডিজিটাল ওয়ালেটে জমা হয়ে গেছে।

গত কয়েক বছর ধরে আমি মাঠের ধার থেকে এই পরিবর্তনটা দেখছি। প্রথমে এল টেলিভিশন ক্যামেরা, তারপর বড় স্ক্রিন, তারপর সোশ্যাল ফিড, আর এখন এল ব্লকচেইন। প্রতিটা স্তর আমাদের আরও এক ধাপ দূরে সরিয়ে দিয়েছে সেই কাঁচা, অপরিশোধিত মুহূর্ত থেকে। কিন্তু এবারের স্তরটা আলাদা — আগেরগুলো শুধু মুহূর্তটা দেখাত, এটা মুহূর্তটাকে বিক্রি করে।

ব্লকচেইন আর ক্রিকেটের সম্পর্ক নতুন কিছু নয়। ২০১৯ সাল থেকে সোসিওস ডট কম নামের প্ল্যাটফর্মটি চিলিজ ব্লকচেইনের ওপর দাঁড়িয়ে ইউরোপের বড় ফুটবল ক্লাবগুলোর সঙ্গে “ফ্যান টোকেন” চালু করে; ধীরে ধীরে একই মডেল ক্রিকেটেও ঢোকে। সেখানে টোকেন ধারক শুধু দর্শক নন, তিনি ভোটার — কোন খেলোয়াড় ম্যাচসেরা হবেন, দলের জার্সিতে কোন স্লোগান থাকবে, এমন সিদ্ধান্তে তাঁর একটা ছোট্ট ওজন থাকে। ২০২২ সালে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল ফ্যানক্রেজের সঙ্গে হাত মিলিয়ে “ক্রিকটোজ” নামে ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য মুহূর্ত বাজারে আনে, যেখানে বিরাট কোহলির একটা কভার-ড্রাইভ বা স্টিভ স্মিথের একটা স্লিপ-ক্যাচ আলাদা করে কেনা যায়। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস বোর্ড — বড় বোর্ডগুলোও টিকিট, স্মারক আর সদস্যপদকে ব্লকচেইনে বসানোর পরিকল্পনা করেছে।

শুরুর উৎসাহটা প্রবল ছিল। ২০২১ সালে ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য জিনিসের বাজার রাতারাতি কয়েকশো কোটি ডলারে পৌঁছে যায়। কিন্তু ছবির অন্য পাশটাও আছে। চেইনালাইসিসের হিসাবে ২০২২ সালের জানুয়ারি থেকে সেপ্টেম্বরের মধ্যে ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য জিনিসের লেনদেনের পরিমাণ প্রায় ৯৭ শতাংশ কমে যায়। অর্থাৎ যে ঢেউ ক্রিকেটকে নতুন আয়ের স্বপ্ন দেখিয়েছিল, সেই ঢেউ নিজেই দ্রুত ফিরে গেল। বোর্ডগুলোর কাছে এটা শিক্ষা: ভক্তের আবেগ যত গভীর, তার বাজার তত ওঠানামায় ভরা।

এখন আসল প্রশ্ন — এই ব্লকচেইন আসলে কার কাজে লাগছে? মাঠের ধারে দাঁড়িয়ে আমার মনে হয়, উত্তরটা স্কোরবোর্ডে লেখা নেই, লেখা আছে চুক্তিপত্রে। ফ্যান টোকেনের মূল যুক্তি হলো সদস্যপদকে আর্থিক সম্পদে বদলে দেওয়া। আগে আপনি মেম্বারশিপ কার্ড কিনতেন, সেটা ছিল একটা সম্পর্ক; এখন আপনি টোকেন কেনেন, সেটা একটা বিনিয়োগ। পার্থক্যটা ছোট দেখায়, কিন্তু পরিণতি বড়। সম্পর্ক টেকে, বিনিয়োগ ওঠানামা করে। যে ভক্ত ম্যাচের আগে টোকেন কিনেছেন, দুপুরে দল হেরে গেলে তিনি শুধু মন খারাপ করবেন না — তিনি লোকসান গুনবেন। ক্রিকেটের আবেগ তখন পোর্টফোলিওর অংশ হয়ে যায়।

ব্লকচেইন-ভক্তির প্রথম লাভটা যায় সবচেয়ে বড় ব্র্যান্ডের ঝুলিতে। ছোট ক্রিকেট বোর্ড বা নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজির কাছে টোকেন হলো নগদ টাকার তাৎক্ষণিক উৎস — কিন্তু শর্ত দেয় প্ল্যাটফর্ম, প্রযুক্তি দেয় প্ল্যাটফর্ম, আর দীর্ঘমেয়াদি ভক্ত-তথ্য চলে যায় প্ল্যাটফর্মের সার্ভারে। ফুটবলে যেটা ঘটেছে, ক্রিকেটে ঠিক সেটাই ঘটছে: আন্ডারডগ দল নিজের সবচেয়ে দামি সম্পদ, অর্থাৎ ভক্তের আনুগত্য, একবার বিক্রি করে দেয় সস্তায়। তারপর সেই দল সাফল্য পেলে তার সেরা খেলোয়াড়কে যেমন বড় দল কিনে নেয়, তেমনি তার নতুন ভক্ত-সম্প্রদায়কেও বড় ব্র্যান্ড কিনে নেয়। সাফল্য হয়ে দাঁড়ায় আরেকটা দরপত্রের প্রস্তুতি।

দ্বিতীয় লাভটা হলো ডেটা — টোকেন নয়, টোকেনের আড়ালে থাকা আচরণ। কোন দর্শক কখন কিনলেন, কখন বিক্রি করলেন, কোন ওভারে তাঁর হৃদস্পন্দন বাড়ল — এই সব তথ্য ব্লকচেইনে স্থায়ীভাবে লেখা থাকে। বোর্ড ভাবছে তারা ভক্তিকে সম্মান দিচ্ছে; আসলে তারা ভক্তিকে মাপছে। আর যা মাপা যায়, তা চালানোও যায়। আগে বোর্ড জানত গ্যালারিতে কতজন এসেছে; এখন বোর্ড জানতে পারে ঠিক কে এসেছে, কত খরচ করেছে, এবং কখন সে আর আসবে না।

তৃতীয় স্তরটা আমি “বাফার-স্তর” বলি। প্রথম বাফার এল লাইভ সম্প্রচারের বিলম্বে — আমরা মাঠে যা হচ্ছে, তার চেয়ে কয়েক সেকেন্ড পিছিয়ে বাঁচি। দ্বিতীয় বাফার এল রিপ্লে আর সোশ্যাল ফিডে — মুহূর্তটা ঘটার পরই আমরা সেটা আবার দেখি, মন্তব্য করি, শেয়ার করি। ব্লকচেইন হলো তৃতীয় বাফার, এবং সবচেয়ে কৌতূহলোদ্দীপক: এখানে বাফারটা সময়ের নয়, মালিকানার। আপনি মুহূর্তটা আরও দেরিতে দেখছেন না, আপনি মুহূর্তটা কিনে ফেলছেন। কোহলির ছক্কাটা যেখানে সবাই একসাথে চিৎকার করেছিল, সেখানে একজন ভক্ত এখন বলতে পারেন, “ওটা আমার।” কিন্তু একটা গর্জন কি কারও হতে পারে?

এখানেই অদ্ভুত পরিহাস। ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় প্রতিশ্রুতি অমরত্ব — লেজারে লেখা কোনো কিছু মুছে যায় না। অথচ ক্রিকেট-ভক্তির সৌন্দর্যই তার ক্ষণস্থায়িত্বে। যে চিৎকারটা গ্যালারিতে ধরা পড়ে, সেটা তিন সেকেন্ড পরে মিলিয়ে যায়; সেটা কেউ ধরে রাখতে পারে না বলেই সেটা এত মূল্যবান। ডিজিটাল সংগ্রহ সেই মুহূর্তটাকে স্থায়ী করে, কিন্তু স্থায়ী করার সময়ই সেটাকে বদলে দেয়। অমরত্ব আর উপস্থিতি — দুটো একসাথে পাওয়া যায় না। লেজার অমর, কিন্তু গর্জন মরণশীল।

আরেকটা দিক যেটা সবাই এড়িয়ে যায়: যাচাইকরণ। ব্লকচেইনে ঢুকতে হলে আপনাকে “যাচাই করা” হতে হবে — ব্যাংক অ্যাকাউন্ট, ডিজিটাল ওয়ালেট, পরিচয়পত্র। কিন্তু গ্যালারির সবচেয়ে কোলাহলময় কোণটা সেই ছেলেটির, যে সস্তা টিকিট কেটে উপরের সারিতে বসেছে; সেই বৃদ্ধার, যে রেডিওতে ম্যাচ শুনে হাততালি দেন; সেই ভক্তের, যাঁর ব্যাংক অ্যাকাউন্ট নেই। তাঁরা এই নতুন সদস্যপদের বাইরে রয়ে যান। অর্থাৎ যে সিস্টেম ভক্তিকে আরও কাছে আনার দাবি করে, সে আসলে ভক্তকে ছেঁটে ফেলে — শুধু যাঁরা কিনতে পারেন, তাঁরাই “প্রকৃত” ভক্ত। যাচাইকৃত গর্জন মানে ছোট গর্জন।

আমার মনে পড়ে, ২০১৭ সালে সিডনিতে এক গ্র্যান্ড ফাইনালে সম্প্রচারের ফাঁকে আমি দর্শকের লেখা বার্তা পড়ছিলাম। এক ভক্ত লিখেছিলেন, “এটা আমার বাবার হৃদস্পন্দন।” সেই কথাটা টোকেনে কেনা যায় না। ওটা কারও সম্পত্তি নয়, ওটা একটা পরিবারের স্মৃতি, সেটা মাঠের ধারে দাঁড়িয়ে যেকোনো নিঃশ্বাসে আবার জেগে ওঠে। ব্লকচেইন চায় প্রতিটা মুহূর্তের একটা মালিক থাকুক; ক্রিকেটের সত্য হলো, সেরা মুহূর্তগুলোর কোনো মালিক নেই।

তাহলে পথটা কী? ব্লকচেইন নিজে শত্রু নয় — টিকিট জালিয়াতি কমাতে, স্মারক যাচাই করতে, দূরের কোনো গ্রামের ভক্তকে দলের সিদ্ধান্তে সামান্য হলেও যুক্ত করতে এটি কাজে লাগতে পারে। কিন্তু সেটা তখনই হবে, যখন বোর্ড আর প্ল্যাটফর্ম ভক্তকে গ্রাহক নয়, অংশীদার হিসেবে দেখবে। কাঁচা আবেগকে টোকেনে বেঁধে ফেললে সবচেয়ে বড় লোকসানটা বোর্ডেরই হবে — কারণ যে ভক্ত হেরে গিয়ে কাঁদতে পারেন, তিনিই পরের ম্যাচে ফিরে আসেন। যে ভক্ত হিসাব মেলান, তিনি ফিরে আসেন না।

পরের অ্যাশেজের কথা ভাবুন। মেলবোর্নের গ্যালারিতে দাঁড়িয়ে আপনি হয়তো একটা ছক্কার গর্জনে শামিল হবেন। কিন্তু আপনার পাশের আসনে বসে থাকা ব্যক্তি হয়তো তখন নিজের ওয়ালেট দেখছেন — তিনি ওই মুহূর্তটার মালিক। প্রশ্নটা তাই সরল নয়: আমরা কি ক্রিকেটের দর্শক, নাকি ভবিষ্যতে ক্রিকেটের শেয়ারহোল্ডার? আর যদি আমরা সবাই শেয়ারহোল্ডার হয়ে যাই, তাহলে সেই গর্জনটা কে চিৎকার করবে?