কাগজের খাতা থেকে ব্লকচেইন লেজার: এশিয়ার ক্রিকেট ট্রান্সফার উইন্ডোয় তথ্যের নতুন হিসাব

১৯৯৮ সালের জানুয়ারিতে, ঢাকার একটা টিনের ছাদের ঘরে, আমি প্রথম একটা বাঁধাই করা খাতায় ম্যাচ কোড করা শুরু করি। প্রতিটা শটের জোন, প্রতিটা ডিফেন্সিভ অ্যাকশন—সব হাতে লিখতাম। কুড়ি বছর পরে, ২০১৭ সালে, ষাট বছর বয়সে, সেই চার হাজার একশো ম্যাচের আর্কাইভ আমি স্প্রেডশিটে টাইপ করি এবং প্রতি মঙ্গলবার সকাল সাতটায় “দ্য লেজার” নামের একটা নিউজলেটার বের করা শুরু করি। ঠিক সেই সময়েই ক্রিকেটের বাজারে একটা নতুন শব্দ ঢুকতে শুরু করে: লেজার। কিন্তু এবারের লেজারটা আমার হাতের লেখা নয়—এটা হাজারো কম্পিউটারে একসাথে লেখা একটা ডিস্ট্রিবিউটেড লেজার, যাকে সবাই ব্লকচেইন বলে। সেই সন্ধ্যায় হোটেলের লবিতে বসে আমি বুঝেছিলাম, আমি যে সমস্যাটা নিয়ে কুড়ি বছর ধরে ভুগছি—কে লিখল, কখন লিখল, কেউ পরে বদলে দিল কি না—ব্লকচেইন ঠিক সেই সমস্যারই একটা উত্তর দাবি করে। ট্রান্সফার উইন্ডোতে এই দাবিটা কতটা সত্য, সেটাই আজকের প্রশ্ন। আমার কাজের মূল নিয়মটা সরল: কোনো সংখ্যা আমার লেখায় ঢোকে না যদি তার সংজ্ঞা, নমুনার আকার আর তারিখ স্পষ্ট না থাকে। একটা কাগজের খাতা এই তিনটে জিনিস ধরে রাখতে পারে, কিন্তু সেই খাতা যদি কেউ পেন দিয়ে মুছে ফেলে, তাহলে কেউ জানবে না। উনিশ বছর আগের কাগজের খাতা আমাকে শব্দের সংজ্ঞা দিতে বলছিল; আজ ব্লকচেইন একই দাবি করছে, শুধু আরও জোরালোভাবে। ব্লকচেইনের মূল প্রতিশ্রুতি ঠিক এখানেই—একবার লেখা হলে সেটা বদলানো যায় না, আর প্রতিটা এন্ট্রির একটা টাইমস্ট্যাম্প থাকে। এশিয়ার ক্রিকেটে এই প্রযুক্তি এখন তিনটে জায়গায় ঢুকছে। প্রথমত, ফ্যান এনগেজমেন্ট। আইসিসি ফ্যানক্রেজের সাথে অংশীদারিত্বে ডিজিটাল কালেক্টিবল বের করেছে, আর কয়েকটা এশীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি নিজেদের ফ্যান টোকেন নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করছে। দ্বিতীয়ত, টিকিটিং—জাল টিকিট আটকাতে ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিট সিস্টেম, যেখানে প্রতিটা টিকিটের একটা অনন্য পরিচয় থাকে। তৃতীয়ত, আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, খেলোয়াড়ের চুক্তি ও পেমেন্ট ব্যবস্থা। সংজ্ঞা স্পষ্ট করা দরকার। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট মানে এমন একটা কম্পিউটার প্রোগ্রাম, যা নিজে থেকেই শর্ত পূরণ হলে টাকা ছেড়ে দেয়। যেমন: কোনো খেলোয়াড় নির্দিষ্ট সংখ্যক ম্যাচ খেললে তার বোনাস স্বয়ংক্রিয়ভাবে পরিশোধিত হবে—কোনো ম্যানুয়াল অনুমোদন, কোনো দেরি, কোনো তর্ক ছাড়াই। এই সংজ্ঞাটা মনে রাখা জরুরি, কারণ ব্লকচেইন নিয়ে যে আলোচনা হয়, তার বড় অংশই এই সীমারেখাটা টেনে না দেওয়ার কারণে অস্পষ্ট হয়ে যায়। আইপিএলের মিডিয়া রাইট চুক্তি ২০২২ থেকে ২০২৭ পর্যন্ত আড়াই হাজার কোটি টাকার বেশি—এই টাকাই ঠিক করে দেয় কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি কত দামে খেলোয়াড় কিনবে। বিপিএল, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, আইএলটি-টোয়েন্টি—সবগুলো একই শ্রমবাজারের অংশ, যেখানে একজন বাংলাদেশি পেসার, একজন শ্রীলঙ্কান স্পিনার আর একজন ভারতীয় ওপেনার একই এজেন্ট নেটওয়ার্কের ভেতরে ঘোরে। ব্লকচেইন এই শ্রমবাজারে ঢুকলে সবচেয়ে বড় পরিবর্তন হবে স্বচ্ছতায়—কারা কত পাচ্ছে, সেটা আর গোপন থাকবে না। ট্রান্সফার উইন্ডোতে ব্লকচেইন আসলে কোন সমস্যার সমাধান করছে, সেটা বুঝতে প্রথমে প্রক্রিয়াটা ভেঙে দেখতে হবে। ট্রান্সফার উইন্ডোতে তিনটে আলাদা কাজ চলে: রিটেনশন (ধরে রাখা), রিলিজ (ছেড়ে দেওয়া) আর ট্রেড (বিনিময়)। এই তিনটের হিসাব আলাদা, তাই এদের গুজবও আলাদা। আমার খাতার বিশ্লেষণে একটা প্যাটার্ন বারবার ফিরে আসে। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো সবচেয়ে বেশি টাকা ঢালে ওপেনার আর ডেথ-ওভার বোলারের পেছনে, কারণ বাজারে এই দুই ভূমিকার বিকল্প সবচেয়ে কম। একে আমি বলি বিকল্প-ঘাটতি সূচক। একটা আইপিএল মৌসুমে দশটা দল মিলিয়ে যে বিদেশি খেলোয়াড় কেনা হয়, তার প্রায় ষাট শতাংশ যায় কেবল এই দুই ভূমিকায়। কিন্তু ম্যাচের ভাগ্য আসলে নির্ধারণ করে ১৬ থেকে ২০ ওভার—যেখানে বল করে মূলত চার-পাঁচজন পেসার। জসপ্রিত বুমরাহ-র মতো ডেথ-ওভার বোলার বাজারে বিরল, ঠিক যেমন রশিদ খান-এর মতো লেগ-স্পিনার। অর্থাৎ, যেখানে ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি, সেখানে লোকবল সবচেয়ে কম। এটা বিশুদ্ধ সংখ্যার অসঙ্গতি, আর এই অসঙ্গতিটাই ট্রান্সফার উইন্ডোর আসল গল্প। এখন কল্পনা করুন, এই পুরো হিসাবটা যদি একটা ব্লকচেইন লেজারে থাকে। প্রতিটা চুক্তি, প্রতিটা বোনাস ক্লজ, প্রতিটা এজেন্টের কমিশন—সব এক জায়গায়, টাইমস্ট্যাম্পসহ, বদলানোর অযোগ্য। এজেন্টের গুজব তখন আর কাজ করবে না, কারণ টাকা কোথা থেকে কোথায় গেল, সেটা যে কেউ দেখতে পাবে। ২০২৩ সালের পর থেকে কয়েকটা এশীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলোয়াড়কে দুই বছরের বদলে তিন বছরের চুক্তিতে বাঁধতে শুরু করেছে—পরের নিলামে দাম বেড়ে যাওয়ার ঝুঁকি এড়াতে। এই লম্বা চুক্তিগুলোতেই স্মার্ট কন্ট্রাক্ট সবচেয়ে কাজে লাগে: পারফরম্যান্স ক্লজ, ইনজুরি প্রোটেকশন, ইমেজ রাইটের বণ্টন—সব স্বয়ংক্রিয়। আমার খাতায় নথিভুক্ত বিপিএলের প্রথম কয়েকটা আসরে দেখা গিয়েছিল, একটা দল যখন তার সবচেয়ে দামি বিদেশি খেলোয়াড়কে ছেড়ে দেয়, পরের আসরে তার গড় স্কোর প্রায় নয় শতাংশ কমে। নমুনাটা ছোট, তাই আমি এটাকে সিদ্ধান্ত নয়, শুধু একটা সংকেত হিসেবে রাখি। এখানেই আমার আপত্তিটা জোরালো হয়। ব্লকচেইন তথ্যকে বদলানোর অযোগ্য করে, কিন্তু তথ্যটা সত্য কি না, সেটা সে যাচাই করে না। স্টেডিয়াম চুপ হয়ে গেলে সংখ্যাগুলো অন্য উচ্চারণে কথা বলতে শুরু করে, আর ব্লকচেইন সেই উচ্চারণকে চিরস্থায়ী করে ফেলে—ভুল হলে ভুলটাই চিরস্থায়ী হয়। আমি ২০২০ সালে বুন্দেসলিগার একাশি ম্যাচ খালি স্টেডিয়ামে কোড করার সময় শিখেছিলাম, কনটেক্সট ছাড়া কোনো সংখ্যা পড়া যায় না। ক্রিকেটের ট্রান্সফারেও ঠিক তাই। একটা খেলোয়াড় বিদেশি লিগে দুর্দান্ত খেলছে—এই তথ্য একা কিছুই বলে না, যদি না আমরা জানি পিচ কেমন ছিল, বিপক্ষ বোলিংয়ের মান কত, আর সে কত ওভারে খেলেছে। দ্বিতীয় ফাঁদটা হলো বাজারভেদ। বাংলাদেশ আর ভারত দেখতে এক হলেও বোর্ডের গঠন, মিডিয়া রাইটের বণ্টন আর খেলোয়াড়দের বেতনের কাঠামো আলাদা। এক দেশের সংখ্যা আরেক দেশে বসিয়ে সিদ্ধান্ত নিলে ভুল অনুমান আসবেই। ব্লকচেইন এই পার্থক্যটা মেটায় না, বরং সঠিকভাবে ব্যবহার না করলে ভুলটাকে আরও দ্রুত ছড়িয়ে দেয়। আর সবচেয়ে বড় ফাঁদ—কাকতালীয় মিলকে কারণ ভেবে ফেলা। কোনো দল ব্লকচেইন ব্যবহার করছে, আর সে জিতছে; এটা প্রমাণ নয় যে ব্লকচেইন জেতায়। সম্পর্ক আর কারণ আলাদা জিনিস, আর এই পার্থক্যটা না মানলে ট্রান্সফার উইন্ডোর প্রতিটা বিশ্লেষণ অর্থহীন হয়ে পড়ে। আগামী নিলামে আমি একটা জিনিস নজরে রাখব: কতগুলো দল তিন বছরের চুক্তিতে যাচ্ছে, আর তার কতগুলো স্মার্ট কন্ট্রাক্ট দিয়ে সুরক্ষিত। কারণ চুক্তির গঠনটা বলে দেবে, দলগুলো ভবিষ্যৎকে কতটা ঝুঁকি হিসেবে দেখছে। পুরনো খাতা আর নতুন ড্যাশবোর্ড পণ্ডিতদের চেয়ে বেশি বার একমত হয়। প্রশ্নটা তাই প্রযুক্তির নয়। প্রশ্নটা হলো—আপনার হাতে থাকা সংখ্যাটার টাইমস্ট্যাম্প কে লিখেছে, আর সেটা বদলানো গেছে কি না?